Aujourd'hui je vous propose de découvrir l'existence d'un long métrage d'animation je pense assez méconnu, Ramayana : The Legend of Prince Rama, co-production rare entre l'Inde et le Japon, adaptant l'épopée de Ramayana, un conte ultra populaire en Inde, et qui fût l'un des textes fondamentaux de l'hindouisme.

Ce film a été produit en 1992, avec à la réalisation Ram Mohan, Yugo Sako et Koichi Sasaki. Ils avaient à l'époque monté un studio dédié, Nippon Ramayana Film, et employé plus de 450 artistes japonais et indiens pour mener le projet à terme.

A l'occasion des 30 ans de ce long-métrage, une version restaurée/remasterisée a été produite, permettant de se rendre compte de la qualité visuelle du film, disponible jusque là uniquement en qualité exécrable dans des recoins officieux d'internet.

Voici le trailer HD, disponible sur le channel Youtube officiel (qui propose aussi le film en entier mais en SD, ainsi que le pilote originel, voir plus bas) :





Redécouvrir cette oeuvre en HD permets aussi de ressentir des petites vibes Ghibli ou pré-Ghibli (Nippon Animation / TMS). Ce qui n'est pas une surprise quand on creuse un peu le staff. Avec par exemple le directeur de l'animation Kazuyuki Kobayashi (animateur sur Nausicaa et Laputa, directeur d'anim sur Sherlock Holmes), ou le directeur artistique Satoshi Matsuoka (décorateur sur Totoro).

J'ai aussi creusé les CV des 6 autres chef anims qui ont travaillé sur le film :

- Kuniyuki Ishii (Grave of the Fireflies, Spirited Away, Only Yesterday, Pompoko, On Your Mark, Princess Kaguya, Whisper of the Heart ...)
- Michiyo Sakurai (Laputa, Grave of the Fireflies, Heidi ...)
- Noboru Takano (Spirited Away, Nausicaa, Grave of the Fireflies, Heidi, Little Nemo...)
- Masahiro Neriki (Only Yesterday, Little Nemo ...)
- Atsushi Irie (Grave of the Fireflies, Marco ...)
- Megumu Ishiguro (Grave of the Fireflies)

Et ils ont donc aussi tous travaillé sur des prods de Nippon Animation.

Voici également le pilote (en SD) :



Ainsi que le film en entier, mais en qualité encore plus exécrable, les ayant droits souhaitant évidemment réserver la primeur de leur remaster à des festivals et ventes internationales :